ইতিহাস ও ঐতিহ্যকে সংরক্ষণ করে পুরান ঢাকার উন্নয়ণ সম্ভব বলে মত দেন রাজধানী উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের প্রধান নগর পরিকল্পনাবিদ ও ডিটেইল এরিয়া প্ল্যান (ড্যাপ) প্রকল্প পরিচালক মো. আশরাফুল ইসলাম। তিনি বলেন, পুরান ঢাকায় ১১টি ওয়ার্ড রয়েছে। এসব ওয়ার্ডে এক তলা ভবন বেশি থাকলেও জনঘনত্ব অনেক বেশি। সরু রাস্তা, ফুটপাত কম, অগ্নীঝুঁকি পূর্ণসহ নানান সমস্যায় জর্জরিত পুরান ঢাকা। তবে এই এলাকাকে পুণ:উন্নয়ন সম্ভব। ছোট ছোট প্লটগুলো একত্রিত করে ব্লক ভিত্তিক উন্নয়ন করা। রাস্তা, উন্মুক্ত স্থান, বিনোদন স্থানসহ বাসযোগ্য শহরের সব সুবিধা দেওয়া সম্ভব। একইসঙ্গে ঐতিহাসিক স্থাপনাগুলো সংরক্ষণ করাও সম্ভব।

শনিবার (৫ ফেব্রুয়ারি) রাজধানীর সিরডাপ মিলনায়তনে একটি সংগঠন আয়োজিত পুরান ঢাকার ঐতিহ্য সংরক্ষণ ও পুন:উন্নয়ন: কর্তৃপক্ষের করণীয় এবং বিশেষজ্ঞ ভাবনা শীর্ষক সেমিনারে প্রধান আলোচকের বক্তব্যে আশরাফুল ইসলাম এসব কথা বলেন।

এই নগরবিদ আরো বলেন, পুরান ঢাকার ১১টি ওয়ার্ডে ইমারতের ব্যবহার। এরমধ্যে আবাসিক ৫২ শতাংশ, মিশ্র ২৩ ও বানিজ্যিক ১২ শতাংশ। আর এসব ওয়ার্ডে এক তলা ভবনের সংখ্যায় বেশি। সরু রাস্তা অথ্যাৎ ৫ ফুটের রাস্তা বেশি। পুরাতন ও জরাজীর্ণ ভবন বেশি, অকার্যকর রোর্ড নেটওয়ার্ক, ফুটপাত কম, অক্সিজেনের ও পানি সরবরাহে সমস্যা, উন্মুক্ত স্থানের সংকট, নিম্ম মানের জীবনযাত্রা, ভূমিকম্পের ঝুকি ও অগ্নিঝুকিতে রয়েছে পুরান ঢাকা।

পুরান ঢাকার উন্নয়নে ড্যাপে সুপারিশ দিয়ে তিনি বলেন, পুরান ঢাকাকে পর্যটক ও বিনোদন স্থানে পরিণত করা। বুড়িগঙ্গা নদীকে ঘিরে সংস্কৃতি বলয় তৈরি করা। ভূমির পুণ;উন্নয়ন (রিডেভলাপমেন্ট)সহ আরও কিছু সুপারিশ রয়েছে।

এই সেমিনারে বিশেষ আলোচক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন, বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব প্ল্যানার্সের সভাপতি ফজলে রেজা সুমন, সাধারণ সম্পাদক শেখ মেহেদী হাসান, এইচবিআরসি নির্বাহী পরিচালক ইঞ্জিনিয়ার আবু সাদেক ।